Un pot cylindrique équipé d'un piston qui descend doucement pour presser le café : sans aucun doute le moyen le plus simple de préparer un café. Le secret réside dans le degré de mouture, l'idéal étant un café moulu de mouture moyenne, consistante et homogène. Si la mouture du café est trop fine, le filtre risque de s'engorger ou le café sera trouble.
La cafetière à piston, inventée en France vers la moitié du XIXème siècle, porte des noms différents selon les pays : melior, french press ou encore plunger coffee.